前迈阿密热火后卫诺里斯·科尔日前接受采访，透露了2014年勒布朗·詹姆斯离开球队时的内幕。科尔表示，当时队内无人知晓詹姆斯的决定，所有人以为原班人马会继续冲冠，但帕特·莱利在得知消息后勃然大怒，更衣室气氛一度降至冰点。
“没人知道詹姆斯要做什么”
科尔回忆道：“我当时并不知情。没人知道詹姆斯打算做什么。我当时还以为我们明年要做好准备，再拼一把，我以为我们正准备原班人马卷土重来。” 2013-14赛季总决赛热火1-4不敌马刺，卫冕失败，詹姆斯在2014年6月通知球队不执行剩余两年约4270万美元的合同，直接跳出合同成为完全自由球员。
这一决定让管理层措手不及。科尔说：“事情发生时，周围弥漫着很大的敌意和怨气，因为帕特·莱利把这事看得很重，詹姆斯离开时他非常生气，毕竟他是这支球队的总裁，当时气氛非常紧张。”
莱利久久无法释怀
作为球员，科尔对詹姆斯的离队更多是理解和怀念：“作为球员，我们都很爱詹姆斯，他帮我们赢得了总冠军，但莱利花了好长一段时间才释怀。他刚走的那阵子，感觉真的很不好。” 事实上，莱利在詹姆斯宣布决定后曾多次公开表达失望，甚至称这一行为“不职业”。
随后热火被迫调整战术体系。科尔指出：“后来我们的战术核心变成了韦德和波什，这和围绕詹姆斯来打是完全不同的概念。” 虽然韦德和波什依然是全明星级别，但缺少了詹姆斯这位持球核心，热火的进攻发起和防守覆盖都出现明显下滑。
詹姆斯2.0时代开启
在跳出合同后，詹姆斯经过短暂权衡，最终宣布重返克利夫兰骑士，开启了骑士2.0时代。这一决定直接导致热火从争冠梯队跌入重建期，而莱利则在后续几年通过交易和选秀缓慢恢复球队竞争力。